Toekomstgericht onderzoek om door verandering te navigeren

Die vraag stond centraal in een recent onderzoeksproject van Haystack Consulting. In plaats van zich uitsluitend te richten op het huidige winkelgedrag, onderzocht de studie hoe veranderende mobiliteits- en wetgevingspatronen, digitalisering en veranderende routines een gevestigd retailkanaal in het komende decennium zouden kunnen hervormen.

Het doel was niet alleen om de huidige customer journey te begrijpen, maar om te bepalen hoe toekomstige relevantie eruit zou kunnen zien in een wereld waarin traditionele triggers om dit retailkanaal te bezoeken geleidelijk kunnen verdwijnen. Dit project is een sterk voorbeeld van future-back-denken in actie.

Een toelichting op future-back-denken:

Waar traditioneel onderzoek vaak begint bij de huidige realiteit en streeft naar incrementele verbeteringen, begint future-back-denken met het onderzoeken hoe de wereld zelf kan veranderen, en werkt vervolgens terug om te bepalen wat bedrijven vandaag moeten doen om morgen relevant te blijven.

Dus, in plaats van alleen te vragen “Wat willen consumenten op dit moment?”, onderzoekt deze aanpak bredere maatschappelijke en gedragsveranderingen: opkomende technologieën, veranderende verwachtingen, evoluerende routines en culturele transformaties. Van daaruit beoordelen onderzoekers hoe deze veranderingen van invloed kunnen zijn op emotionele behoeften en besluitvorming, en welke rol deze kanalen, merken of categorieën in de toekomst in het leven van mensen kunnen spelen.

Om deze toekomstscenario's tot leven te brengen, combineerde Haystack diepgaande kwalitatieve expertise met zijn Virtual Audience© methodologie. Twintig zorgvuldig ontwikkelde synthetische consumentenpersona's werden gecreëerd om een breed spectrum aan levensstijlen, mobiliteitsgedrag en aankoopmotieven te vertegenwoordigen.

Het project werd geleid door strategische onderzoekers gespecialiseerd in gedragsbegrip, culturele observatie en patroonherkenning. In plaats van alleen te vertrouwen op trendvoorspelling, onderzocht het team hoe grootschalige maatschappelijke verschuivingen samenkomen met alledaagse routines, emoties en menselijke besluitvorming.

Deze aanpak stelde het team in staat om verder te kijken dan oppervlakkige inzichten en diepere gedragsspanningen en opkomende culturele patronen bloot te leggen.

De waarde van dit soort onderzoek ligt niet alleen in het begrijpen van wat consumenten vandaag de dag zeggen, maar ook in het interpreteren van wat bredere verschuivingen kunnen betekenen voor de toekomst van productcategorieën, diensten en klantverwachtingen gedurende het gehele klanttraject in dat veranderende retailkanaal. Het vereist het vermogen om zwakke signalen, contextueel gedrag en emotionele drijfveren te vertalen naar een zinvolle strategische koers.

Een belangrijke kracht van de methodologie is het iteratieve karakter ervan. Het team kon doorgaan met het toetsen van vragen/hypothesen op basis van de eerste bevindingen. De reden hiervoor is dat een Virtual Audience © nooit slaapt en relatief budgetvriendelijk is, waardoor het team niet beperkt was in het aantal te toetsen hypothesen/vragen. Dit zorgde voor een dynamischer proces en stelde in staat om inzichten te laten evolueren parallel aan de strategische discussie.

Voor Haystack Consulting laat dit project perfect zien hoe het voorspellen van de toekomst door middel van kwalitatief onderzoek bedrijven helpt om nu betere beslissingen te nemen, om in de toekomst toonaangevende waarde te leveren.

Dit is wat de klant te zeggen had:

“Dit was echt goed – er waren dingen die we al wisten, maar ook nieuwe en interessante inzichten die we nu verder kunnen uitwerken.”

De toekomst is nu. Laten we contact opnemen om het gesprek te starten.